La American Academy a Roma

La American Academy a Roma è una delle istituzioni americane di maggior rilievo all'estero che promuove lo studio e la ricerca avanzata nell'ambito delle discipline artistiche e umanistiche. Si tratta di un centro culturale privato situato sul Gianicolo che offre annualmente diverse borse di studio, tra cui il Rome Prize, le quali coprono il soggiorno presso la Academy di artisti e studiosi americani e italiani la cui formazione non può prescindere da una conoscenza diretta e accurata della cultura romana.

Fondata originariamente come centro per lo studio dell'arte classica, nel secondo dopoguerra l'accademia rivaluta il proprio assetto organizzativo e la propria missione artistica, creando un ambiente più inclusivo e consolidando la propria presenza a livello internazionale. È principalmente l'apertura verso le tendenze della scena artistica contemporanea, tra cui l'architettura modernista, a rafforzare e intensificare il legame transatlantico tra Italia e Stati Uniti. In questo periodo l'istituzione ospita personalità come George Howe, Louis Kahn, Michael Graves, Pietro Belluschi, Robert Venturi, Alfred H. Barr, Leonard Bernstein, Pier Luigi Nervi, Iris Origo e Gian Carlo Menotti.

Arrivato alla Academy nel 1956 come borsista, Venturi torna nel 1966 da residente per scrivere qui uno dei suoi libri più famosi, Complexity and Contradiction in Architecture (The Museum of Modern Art Press, New York, 1966). Il testo viene tradotto in italiano con il titolo Complessità e contraddizioni nell'architettura (Dedalo, Bari, 1980). Per Kahn il soggiorno presso la Academy e la conoscenza diretta dell'architettura romana segna un punto di svolta nella sua carriera nonché l'abbandono dell’International Style. Tra gli studenti e residenti che vengono ospitati dall'accademia nei decenni che seguono la fine della Seconda guerra mondiale vanno nominati anche i vincitori del Premio Pulitzer Richard Wilbur e Louis Simpson, così come il vincitore del Pritzker Prize Richard Meier. 
 

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