1915-1998
Stati Uniti, Italia
Autore di numerose recensioni, saggi e libri sulla letteratura e su svariate problematiche di ordine sociale, politico e religioso, Alfred Kazin è considerato uno degli scrittori e intellettuali più influenti dell'America del dopoguerra. Il suo primo e più celebre volume di critica letteraria, On Native Grounds: An Interpretation of Modern American Prose Literature (Reynal and Hitchcock, New York, 1942) presenta un'analisi dettagliata degli esordi della prosa narrativa americana. Il volume viene tradotto in italiano con il titolo La nuova terra. Storia della letteratura americana (trad. di Margherita Santi Farina, a cura di Masolino d'Amico, Longanesi, Milano, 1952).
Negli anni Quaranta e Cinquanta, Kazin recensisce le opere di decine di suoi contemporanei, sia europei che americani, tra cui molti scrittori e pensatori italiani come Ignazio Silone, Carlo Levi, Luigi Pirandello, Paolo Milano e Gaetano Salvemini. Fedele alle sue origini ebraiche, Kazin mostra un grande interesse per la storia dell'Olocausto e per Primo Levi, per il quale nutre una sconfinata ammirazione, chiamandolo "one of the most valuable writers of our time" (Healey, Italian Literature since 1900 in English Translation, p. 884).
Il primo viaggio di Kazin in Italia avviene nel 1947. Durante gli otto mesi trascorsi in Italia, Kazin visita Assisi (di cui scrive: "I am so enchanted by Italy and feel so inferior to it, so lacking in the grace I see all around me"), Firenze, dove visita la villa I Tatti e incontra Leo Stein, e Roma, dove ha l'occasione di incontrare di persona Bernard Berenson, Carlo Levi e Ignazio Silone.
Sempre nel 1947, Kazin partecipa al Seminario di Salisburgo dove tiene un ciclo di incontri dedicati alla letteratura americana, esperienza ripetuta anche nel 1951. Organizzato con il fine di promuovere la cultura e le istituzioni americane, l'evento vede riunirsi studenti provenienti dall'Italia e da altri paesi europei per conferenze e discussioni con importanti accademici e pensatori americani.
Vettori collegati
Rizzoli Editore
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Michael Ugo Stille (Kamenetzky)
Giornalista, corrispondente e direttore giornalistico
Europe-America Groups
Organizzazione culturale
Fonti
Brown, John L.. "Review."World Literature Today, vol. 72, n. 1 (1998): 144.
Hampton, Wilborn. "Alfred Kazin, author, critic, teacher and New York intellectual, died yesterday at his home on the Upper West Side of Manhattan on his 83d birthday." The New York Times, 6 June 1998, https://www.nytimes.com/1998/06/06/books/alfred-kazin-the-author-who-wrote-of-literature-and-himself-is-dead-at-83.html#:~:text=Alfred%20Kazin%2C%20author%2C%20critic%2C,Manhattan%20on%20his%2083d%20birthday.
Healey, Robin. Italian Literature since 1900 in English Translation: An Annotated Bibliography, 1929-2016. Toronto: University of Toronto Press, 2019.
Kazin, Alfred. Alfred Kazin's Journals. A cura di Richard M. Cook, London: Yale University Press, 2012.
King, Richard H.. ""Perception at the Pitch of Passion": Alfred Kazin in Retrospect."American Literary History, vol. 16, n. 3 (2004): 558-565.
Rothberg, Michael & Druker, Jonathan. "A Secular Alternative: Primo Levi's Place in American Holocaust Discourse." Shofar, vol. 28, n. 1 (2009):104-126.
Wald, Alan M.. "Review: On Native Grounds." Reviews in American History, vol. 20, n. 2 (1992): 276-288.