Olga Gueft
Costantino Nivola
sculptor
Aldo Giurgola
architect
Roberto Mango
designer
Bernard Rudofsky
designer
Interiors è una rivista di architettura degli interni e design a diffusione nazionale, pubblicata da Charles Whitney a New York tra il 1881 e il 1977, quando diviene Contract Interiors. Nel dopoguerra la sua direzione è affidata prima a Francis de N. Schroeder, quindi a Olga Gueft, che la manterrà fino alla fine degli anni ’70.
La rivista è esplicitamente rivolta ai professionisti degli interni: nelle sue pagine sono raccontati interni pubblici e privati, oggetti e arredi, e materiali di finitura per elementi edilizi e arredativi, compresi quelli tessili.
Nel secondo dopoguerra, a cavallo tra le due direzioni, la rivista beneficia di una revisione nei contenuti e nel layout, che la avvicina al mondo dell’arte e rompe i ristretti confini nazionali, aprendo a visioni innovative: molti artisti sono coinvolti nel disegno delle copertine e delle pagine interne, e grande attenzione viene prestata a quanto disegnato e realizzato oltreoceano, in Europa e in Giappone.
Nella redazione il contributo italiano è particolarmente importante e continuo, almeno negli anni ’50. Ancora durante la guerra e fino al 1945 diviene art director Nivola, Il cui contributo nel disegno di una nuova veste grafica, vicina alle più recenti esplorazioni europee, è fondamentale: a lui seguiranno Rudofsky, tra il 1945 e il 1949, e ancora due italiani, Mango tra il 1951 e il 1954 e, fino al 1957, Giurgola.
Molti sono gli artisti chiamati a disegnare le copertine (tra gli italiani Munari): il loro contributo viene enfatizzato dalla rubrica Interiors' cover artists, in cui ne vengono raccolte tre o quattro presentandone l’autore. Gli autori dei contributi sono progettisti d’interni americani, che esercitano la professione e contribuiscono alla conoscenza degli interni e del prodotto anche attraverso guide e manuali.
La rivista parla dell’Italia con costanza negli anni, anche attraverso numeri sostanzialmente monografici sull’arredo e sul progetto d’interni italiani e sulle Triennali.
Il mondo del progetto italiano è citato in nove diversissime rubriche. Alcune documentano la cultura progettuale estera attraverso rassegne di progetti, come A sampling of magazines from abroad, o recensioni di libri, come Interior’s bookshelf, o promozioni di eventi, come For your information e News, dalla fine degli anni ’60. Altre ancora promuovono prodotti stranieri in vendita negli Stati Uniti, come, negli anni ’50, In the showrooms, people, address book, cui fanno seguito Merchandise cues e Markets. La relazione tra redazione e lettori della rivista è tenuta viva in Letters, in cui si dibattono gli eventi, come le Triennali, e la capacità progettuale italiani.
La linea editoriale attenta alla cultura d’oltreoceano è chiarita negli editoriali di Olga Gueft, sua sostanziale promotrice, che per 7 volte sono dedicati all’Italia e 4 alle Triennali: la visita alle Triennali e la realizzazione di alcuni interventi su suolo americano, diventano occasione di conoscenza diretta di un paese e di uno stile di vita diversi, che affascina e viene proposto come modello.
Il mondo del progetto italiano è raccontato in quasi 100 articoli, che ne approfondiscono diversi aspetti. Almeno 30 si occupano di interni realizzati in Italia, ed esplorano case, luoghi di lavoro, per lo svago o per la cultura attraverso testi e fotografie: solo in pochi casi sono costruiti sui disegni, come avviene per il Museo del Tesoro di San Lorenzo o per alcuni interventi di Ico Parisi. Una particolare attenzione ricevono le Triennali, di cui vengono esplorati programma, allestimento e oggetti esposti.
Circa 15 articoli si occupano di progetti realizzati negli Stati Uniti da architetti italiani: in parte si tratta di professionisti lì attivi, come Giurgola, Cavaglieri, Lionni e Mango, in parte di professionisti che realizzano un unico progetto su suolo americano, come lo Showroom Olivetti di BBPR, quello di Atelier International di Gae Aulenti ed la mostra Thonet al MoMA di Peressutti.
Anche qui il disegno gioca raramente un ruolo importante: rara eccezione è l’articolo sullo showroom Olivetti, in cui le diverse rappresentazioni sono integrate, e il disegno precisa caratteri e tecnica di realizzazione delle stupefacenti soluzioni viste nelle fotografie.
Pochi articoli sono monografici su architetti e designer attivi in Italia: alcuni sono noti al pubblico americano per un progetto realizzato negli Stati Uniti, o per oggetti e arredi lì commercializzati, come Ponti, Asti, o Colombo, altri ancora sono introdotti dalla redazione, come Chessa. A questi si somma un altro piccolo gruppo di articoli dedicati all’industrial design: produttori e rivenditori di arredi e complementi americani come Knoll (con cui collaborano Harry -Arieto- Bertoia e Franco Albini) o Singer (per la collezione Modern by Singer), o designer italiani come Ettore Sottsass.
Un ultimo, consistente gruppo di articoli è invece composto da rassegne di mobili e complementi, rispecchiati nelle pubblicità che corredano la rivista. È possibile evidenziare due fasi, cui corrispondono produttori, designer e importatori diversi: la prima, nell’immediato dopoguerra, vede come protagonisti Ponti con Singer and Sons e Altamira, e Max Ascoli, che attraverso HDI e CADMA contribuisce allo sviluppo dell’artigianato italiano e alla sua diffusione americana, vendendone i prodotti nella House of Italian Handicrafts (poi Piazza), cui si affiancano altri imprenditori, John Salterini, che collabora con Maurizio Tempestini, o Irving Richards, che attraverso Raymor importa i primi oggetti di Sottsass. La seconda, invece, si sviluppa tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70 e vede coinvolti altri importatori: Atelier International per Cassina, Kruger per Castelli, e Knoll con le sedute di Bertoia. Rimane costante la presenza del mobile classico, come dimostra Dinolevi, i cui prodotti sono promossi per tutto il periodo analizzato da inserzioni pubblicitarie.
L’Italia raccontata sulle pagine della rivista, specialmente negli anni ‘50, è il paese dell’eleganza e del saper fare: della capacità tecnica di dare forma a cose e a spazi tutti risolti, in una chiave di grande coerenza formale, scenario di una vita ricca e piena di bellezza, che non cede tutto all’industria e mantiene il controllo dei processi di realizzazione di un oggetto.
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Costantino Nivola
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"Palazzo mood in a Milanese high-rise"
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adevrtising
"Interiors' cover artists"
column on interiors
"Step towards mechanization in Milan"
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"Roberto Mango: the space whithin"
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""Good Design in chiaroscuro" Paul Rudolph designs the Mart's third exhibition"
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"Paolo Chessa, architetto: a profile in three dimensions"
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"At the Triennale: a geodesic roof over the U. S. exhibition?"
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"Furniture '54: a review of the Midwest markets, part 2"
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Interiors, 1/1954
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Interiors, 2/1954
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Bernard Rudofsky
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Sources
1881-1977. Interiors (Whitney).